运动神经元病多发于中年，男性多于女性。隐袭起病，病程进展缓慢，也有呈亚急性进展。病程多为2—8年，最后死于并发症。临床根据肌萎缩、肌无力和锥体束征的不同组合分为以下几种类型?

　　运动神经元病的分类

　　1.进行性脊髓性肌萎缩：多为青壮年发病，男性多于女性，起病隐袭，常以颈膨大首先受累，病变仅侵犯脊髓前角细胞。首发症状常为对称性双手大小鱼际肌萎缩、无力。以后逐渐累及骨间肌及蚓状肌、前臂、上臂、肩胛带肌、颈肌、躯干肌及下肢、全身。同时还可出现肌束震颤。

　　2.进行性延髓麻痹：多在40岁以后发病，可为首发症状，但通常在肌萎缩侧索硬化症的晚期出现。临床表现为出现构音不清，饮水呛咳，咽下困难，舌肌萎缩及肌束颤动，咽反射迟钝或消失。后期可侵犯脑桥的面神经核及三叉神经核，出现唇肌的萎缩，咀嚼无力。

　　3.原发性侧索硬化：多于中年以后发病，起病隐袭，进展缓慢，临床表现上运动神经元瘫痪。病变常先侵及下胸段皮质脊髓束，临床上常先出现双下肢无力，肌张力增高，腱反射亢进，病理反射阳性，行走时出现痉挛性或剪刀样步态。以后缓慢发展到双上肢。一般无肌萎缩，无感觉丧失，不伴有膀胱症状。

　　运动神经元的中医病理

　　运动神经元属中医痿证范畴，中医学认为痿证多因邪热灼伤阴液，筋脉失于濡养，或因湿热浸淫肌肉，弛张不用;或因体虚久病，肝肾亏虚，精血不足，不能濡养肌肉筋骨，或瘀阴脉络而成，或因内热伤津，宗筋失润，以到至痿软弛纵，发为痿证。

　　中医典籍中的治痿之道

　　痿证是以肢体筋脉弛缓、软弱无力，日久因不能随意运动而致肌肉萎缩的一种病症。临床上以下肢痿弱较为多见，痿症在中医历史上故称“痿躄”。“痿”指肢体痿弱不用，“躄”指下肢软弱无力，不能步履之意。主要见于现代医学的重症肌无力、格林巴利综合征、运动神经元病、周围神经损伤、急性感染性多发性神经根炎、脑瘫、外伤性截瘫等。

　　纵观中医痿症历史，《黄帝内经》<素问·痿论>中提出了“治痿独取阳明”的理论，“阳明者，五脏六腑之海，主润宗筋，主束骨而利机关也。”而中医历来注重整体观，认为人体是有机的统一整体，一脏受邪，势必引发其他脏器病变。因此“治痿独取阳明”意是临床应从人体五脏六腑整体论治，还应根据不同情况，根据辨证施治的原则，辨别虚实，审察逆顺，因时因人制宜，方为《内经》之旨。

　　痿证的西医治疗常用激素、免疫抑制剂以及各种神经营养因子等，其疗效也仅限于控制症状，毒副作用大，疗效不佳。目前，西医治疗痿证尚无特殊有效的针对性手段及药物。与西药相比较，中医治疗痿症有其自身明显的优势，这一点已被广大患者广泛认可和接受。